Cu ocazia zilei de 10 mai, urmare a intervenirii ministrului Cultelor și Instrucțiunii Publice și ca urmare a raportului lui D. Sturdza, ministrul Afacerilor Străine, cancelar al Ordinelor, nr. 9.702/1494 din 13 mai 1897, regele Carol I a semnat în București, la 10 mai 1897, decretul nr. 1.953 (aflat la Arhivele Naționale Istorice Centrale, Ministerul Afacerilor Externe. Cancelaria Ordinelor, dosar nr. 59/1897 și publicat în „Monitorul Oficial” nr. 74 din 4 (16) iulie 1897, pp. 2706-2707), prin care acorda Ordinul „Coroana României” în gradul de Cavaler lui Ionescu C. Gheorghe, directorul Școlii române din Sofia (Bulgaria). Prin același act normativ, decorația a mai fost conferită și altora, atât în gradul amintit mai înainte, cât și în gradele de Comandor și de Ofițer. Potrivit adeverinței de primire a brevetului de Cavaler al Ordinului „Coroana României”, facută la 26 iunie 1897, Ionescu C. Gheorghe s-a născut la 25 decembrie 1869, în comuna Cătunu, județul Dâmbovița.

Apelând la la faleristică, la heraldică și la sigilografie, prezentăm descrierea decorației și reproducerile grafice care provin de la Arhivele Naționale Istorice Centrale din București și de la Muzeul Jandarmeriei Române.

Ordinul „Coroana României” a fost instituit prin legea nr. 1.244 din 10 mai 1881 și avea scopul de a recompensa serviciile aduse statului. Conform Regulamentului Ordinului „Coroana României” (sancționat prin Decretul regal nr. 2.002 din 6 august 1885, aflat, sub formă de copie, la Arhivele Naționale Istorice Centrale, Ministerul Afacerilor Externe. Cancelaria Ordinelor, dosar nr. 642), Ordinul „Coroana României” în gradul de Cavaler se prezintă sub forma unei cruci de Malta, cu diametrul de 40 mm, smălțuită roșu, cu marginea de smalț alb.

Pe avers, pe centrul crucii, într-un medalion rotund, smălțuit roșu, este coroana regală, de oțel, terminată printr-un glob surmontat de crucea „Trecerea Dunării”. Medalionul este înconjurat de o bordură, smălțuită alb, în care s-a scris cu litere și cifre aurii: * PRIN NOI ÎNȘINE * 14 MARTIE 1881. Pe revers, într-un medalion rotund, asemănător cu cel de pe avers, s-a scris 10 MAIU (data încoronării), iar în bordura albă: * 1866 * 1877 * 1881 (datele urcării pe tron, proclamării Independenței și proclamării regatului). Cifra regală, dintre brațele crucii, ca și montura crucii, sunt de argint pentru Cavaleri, iar panglica este moarată de culoare albastru-închis, cu câte o dungă de culoarea oțelului, lată de 6 mm, pe fiecare margine.

dr. Laurențiu Ștefan Szemkovics,

Consilier Arhivele Naționale Istorice Centrale București