În urmă cu 156 de ani, pe 5 decembrie 1864, Alexandru Ioan Cuza, domnitorul Principatelor Române, promulgă legea instrucțiunii publice.
Este prima lege prin care învățământul era organizat în mod unitar și erau stabiliți anii de studiu: învățământul primar de patru ani, gratuit și obligatoriu, cel secundar de șapte ani și universitar de trei ani.